金

大昔より存在が知られており、その美しい色から貨幣や装飾などに使われる。

化学反応性が低く、酸やアルカリに侵されても化学変化しないが、唯一王水にのみ溶解する。

極めて展性・延性の高い金属で、非常に薄く伸ばすことができ、この特徴から電子回路の製造にも使われている。

希少価値が高い金属である。

これまで人類が掘った量は約14万トン、現在採掘可能な推定埋蔵残量は僅か6万トンとも言われていた。独立行政法人 物質・材料研究機構(NIMS)が2008(平成20)年に発表した資料によると、世界の現有埋蔵量は4万2,000トンとされ、うち日本は約16%の約6,800トンがあるとされる。

なお、金鉱石1トンから得られる金は僅か5g〜7g程度である。

金は、通貨に匹敵する価値を持つ商品として取引されており、その相場は常に変動する。これを「金相場」という。

取り引き価格は、1gあたり、2,000〜3,000円程度(2008(平成20)年10月)。