電子伝達系

ミトコンドリアの内膜で行なわれる反応で、解糖系とTCA回路での生成物から効率良くエネルギーを取り出すために行なわれている。

電子伝達系はTCA回路と共役し、電子の受け渡しを行なう。

真核生物ではミトコンドリア内膜の中と外、原核生物では細胞膜の中と外で陽子(H⁺)濃度の差を生じさせ、これを利用して最終的にATPを作ることを目的とする。

これにより、主として次のような反応が起こり、継続的な代謝が可能なようにする。

• ADPと燐酸からATPがつくられる(グルコース + O₂ → ATP + CO₂ + H₂O)
• NADHを酸化してNAD⁺に変える

ATPは「人生そのもの」と同義と言っても良いほどの物質であり、これを作るために人間などの生物は酸素を吸っているのである。