CPU

パソコンからゲーム専用機、あるいは大型のスーパーコンピューターまで、その規模を問わず、多数のマイクロプロセッサから構成されている。

そのうち、五大装置のうちの制御装置にあたるものを、特にCPUと呼ぶ。

現在、CPUは制御装置だけでなく演算装置も持っているため、両方を合わせて処理装置と呼ぶ。

かくして、CPUは「コンピューターの脳味噌」と呼ばれたり、また車に譬えて「コンピューターのエンジン」などと呼ぶこともある。

例えばパソコンなら、少なくとも次のようなマイクロプロセッサが使用されている。

• 中央処理プロセッサ
• 主記憶装置 (メモリー)
• 画像処理プロセッサ
• 音響処理プロセッサ
• バスコントローラー (内部バス、外部バス)
• 拡張用ポートコントローラー (USB、IEEE 1394)
• Ethernetコントローラー
• パラレルインターフェースコントローラー

最近ではUSBのように何でも繋がるようなものが作られ機能の集約が進んでいるが、古い装置なら様々なインターフェイスコントローラーが使われている。

また、これらの機能のうち、複数の機能が一つのプロセッサに統合されているものもある。