MACHO

非常に暗くて観測が難しい天体のこと。ダークマター天体ともいう。

ダークマターは、「冷たいダークマター」と「熱いダークマター」に二分されるが、MACHOはこのうちの冷たいダークマターに分類される。

MACHOは、次のようなものが想定されている。

• 原始ブラックホール
• 褐色矮星
• 白色矮星
• 赤色矮星
• 星間ガス

観測が難しいとはいえ、工夫すれば観測は不可能ではない。2001(平成13)年末には、地球から600光年の距離にある非常に暗い赤色矮星が重力レンズ効果によって観測された。

また現在は、赤外線望遠鏡であるスピッツァー宇宙望遠鏡などを使っての観測も行なわれ、成果を上げている。