原子的、非可分であること。「アトミックな操作」であるというとき、ある操作を行なうときに他者がその操作に割り込めないことを指す。
概要
オペレーティングシステム(OS)のいくつかの機能は、状態の確認とその更新(これを「テスト&セット」と呼ぶ)という一連の手順がアトミックである(他のプロセスがその間に操作することがない)ことを保証しており、このような操作についてはロック処理は不要である。
また逆にロック処理を行なう際にはそのテスト&セットの操作がアトミックになっていないと完全なロックにならないことに注意する必要がある。