UNIXなどで、アプリケーションが不正終了した時にメモリイメージをディスクに書き出すこと。ファイル名は*.coreが普通である。
概要
保護されたメモリ空間などにアクセスすると「Segmentation fault」などのエラーが発生し、プロセスは強制終了、同時にコアダンプ処理が行なわれる。(下手な)Cシステムプログラマは頻繁にこれを見る。
ちなみに、MuleやMagic Pointなどのツール使っていてもよくコアダンプする。特に多いのはNetscapeかと思われる。
由来
コアダンプ(core dump)のうち、ダンプ(dump)はダンプカーのダンプであり、どさりと捨てることを意味する。
ではコアとは何かというと、大昔に主記憶装置(メインメモリ)として使われていた記録媒体、コアメモリのことである。決して、OSのコア=核=カーネル、といった意味ではない。
プログラムが異常動作した時、その原因検証用にメインメモリの内容を出力することになるが、その量は相当なものになる。従って、メインメモリをどさりと捨てる、つまり「メインメモリのダンプ」と呼ぶことになる。さて、大昔はメインメモリがコアメモリであったので、「コアをダンプする」ひいては「コアダンプ」と呼ぶようになったのである。
現在
今や、コアメモリを現役で使っている計算機など存在しない。「ナウなヤング」に至っては、現物を見たことがない人が大半であろう。
にもかかわらず、今でも「コアダンプ」と呼ぶのは、大昔の名残りである。