無操作から一定時間が過ぎた後で、自動的に画面を消したり、何らかの画像を表示したり、エフェクトを掛けたりする機能のこと。音が出るようなのもある。
概要
恐らく、一番初めに作られたデスクトップアクセサリである。
コンピュータの画面は動きが少なく、ゆえに常時ほぼ同じ画像を映しつづけることになる。そのような状況下では、CRTは「焼き付き」と呼ばれる現象を起こした。焼き付きが生じると、電源を切っても残像が残ってしまうようになる。
そこで対策のため、強制的に画面を書き換えるソフトとして作られ、画面を保護するということから「スクリーンセーバー」という名前で呼ばれるようになった。
特徴
スクリーンセーバーは、地味なものから次第に凝ったものとなり、様々な視覚的効果を持ったものが作られた。
中には、製品として販売されているものもある。
液晶ディスプレイでは同様の現象は起こらないため、当初の目的(焼き付きの防止)としては不要となったが、今ではセキュリティの保護(席を立った後の画面の盗み見)などの目的で使われているらしい。