ファイルを、バイナリ状態で閲覧・編集するためのエディタ。
一般に、ファイル内容をバイト単位に16進数ダンプで表示し、バイトごとに直接16進数コードを入力して編集ができる。
中には16進数ダンプの隣に、文字として表記可能なものを併記し、閲覧・解析を容易にしているものもある。
対象とするファイルは、一般的なテクストファイルはもちろん、画像ファイルのようなテクストではないものでも構わず、あらゆるファイルをバイナリ情報として表示・編集できる。
一般的なテクストファイルでも各文字をコードで表示・編集できたり、特殊なコントロールコード(改ページコードなど)を入出力できたり、改行コードなどを正確に表示・編集できるなど、一般のテクストエディタには無い利点がある。