例えば、画像や音声に混入しているノイズ(雑音)の除去、ぼやけた画像を強調、あるいは逆に画像をぼかす、画像や音声からある特徴やパターンを抽出する、などの機能を持つ。
ネットワークでは、特定のパケットのみの通過を許可し、それ以外のパケットの通過を禁止したりする処理のこと。
画像のフィルタリングの場合平滑化フィルタ、鮮鋭化フィルタ、微分フィルタなどの線形フィルタと、メディアンフィルタなどの非線形フィルタがある。
信号処理では、フーリエ変換、コサイン変換、アダマール変換、カルーネン・レーベ変換などがある。