音声圧縮技術の一つ。1999(平成11)年に、ソニーがシリコンオーディオプレイヤー用に改良したATRACで、従来の、MD用ATRACの倍の圧縮率を実現(ATRAC2と同等)。同じくソニーの開発した著作権保護技術MagicGateと組み合わせで音楽配信用にも利用されている。
ATRAC3のエンコードは帯域分割フィルタとMDCT(変形離散コサイン変換)を組み合わせ、4つの周波数帯域(0〜5.51/〜11.03/〜16.54/〜22.05kHz)に分割した信号をスペクトル信号に変換した上でトーン信号を抽出し、残りの非トーン成分と個別に信号の特性に応じて符号化する。前半はmp3と同様だが、後半の符号化手法のおかげで "mp3エンコーダより軽い処理で" 音質を落とさずにエンコードが可能なのが特徴の一つである。
また、ATRAC3ではステレオ信号の左右の位相差を利用して圧縮率を高めるジョイントステレオもサポートされている。
ビットレートは132kbps/105kbps/66kbpsから選択可能である。
