1995(平成7)年に発表された、VHS・S-VHS上位互換ビデオシステムで、VHSと同じ1/2インチ(1.27cm)幅のテープを使い、従来のアナログ放送に加えてディジタル放送に対応した。MPEG-2 MP@MLを利用してDVDと同等の画質を実現する。
D-VHSビデオデッキは、ディジタル放送(ディジタル・ビットストリーム情報)は情報をそのままテープへ記録し、再生時はストリーム情報をそのままの状態で出力端子(IEEE 1394など)に出力する。スクランブル情報も含め一切のデータに手を加えないのがD-VHSビデオデッキの特徴である。アナログ放送はMPEG-2でディジタル化してテープに記録する。
ハイビジョン放送をハイビジョン画質のまま、ディジタル放送をディジタル情報のまま録画・記録可能という意味で、従来のVHSやS-VHSとは全くの別物であるといえる。VHS→S-VHSは画質向上が目的だったが、S-VHS→D-VHSはディジタル化が主たる目的となっている。
使用できるテープはVHSテープ、S-VHSテープ、D-VHSテープの三種類である。VHSテープとS-VHSテープには(テープの性能のため)D-VHSビデオデッキであっても従来通りのアナログ録画しかできない。また従来のVHSビデオデッキやS-VHSビデオデッキで録画したテープの再生はD-VHSビデオデッキであっても問題なく可能。D-VHSで旧テープにアナログ録画したものを従来のVHSビデオデッキやS-VHSビデオデッキで再生することも問題なく可能である。
D-VHSテープはD-VHSビデオデッキ用でディジタル録画するために開発されたもので、ディジタル録画をするためには必須となる。従来のVHSビデオデッキやS-VHSビデオデッキでもアナログ録画用の高級テープとして使うことも可能で、またD-VHSビデオデッキでD-VHS用テープにS-VHSアナログ録画することも可能。アナログ録画したものは従来のVHSビデオデッキやS-VHSビデオデッキでも再生可能だが、D-VHSの機能は全く生かされない。D-VHS録画したものは当然、従来のVHSビデオデッキやS-VHSビデオデッキでは再生できない。
D-VHSとしての記録モードは大きく三種類ある。標準(STD)モードに加え、録画時間が半分になる代わりにHDTV/SDTVの画質を損なわずに記録するハイスピード(HS)モード(通称デジタルハイビジョンビデオ)と、長時間の録画と引き換えに画質を犠牲にする数種類のロースピード(LS)モードである。LSモードはLS2モード・LS3モード・LS5モード・LS7モードがあり、標準(STD)モードの2倍〜7倍の時間録画可能だが、その分画質は低下する。
テープ速度は標準時16.67[mm/s]、高速時33.35[mm/s]。録画時間は480分メディア(50.7GB)を利用することで、標準時8時間、高速時4時間、低速時はLS7モードで最大56時間まで録画できる。