ファンクションキーの一つ。UNIXを使うことを前提に設計された電子計算機のキーボードに存在することがあるキー。
概要
一般的なパーソナルコンピュータ(PC)のキーボードには存在しない。
PCで、UNIXから移植されたアプリケーションを使う場合、Altキーで代用することが多い。
特徴
機能
このキーはShiftキーのような使われ方をし、例えばMetaを押しながらAキーを押す、といったように用いる。
しばしばEmacsで使われ、PCのキーボードではAlt+A、またはEscキーを押して離してA、を使う。
そもそもMetaというのは、ASCIIの7ビットの範囲を越える文字、つまり8ビットで最上位ビットが1になる文字を指して言う。
Emacsなどでは、このMetaキーを併用することでASCIIにない文字も入力可能とした。
つまりMeta+Aは12/1(0xc1)を表わすことになり、ISO-8859-1(Latin1)であればÀ文字(GRAVE付き大文字A)が入力されるのである。