シーケンサとも呼ばれ、FA関連で使用されることが多い。
パーソナルコンピュータには過酷な環境にも耐えられ、かつプログラミングが手軽などの利点がある。基本的なサイクルタイムが保証出来ることも大きい。
基本的に小規模システム向けだが、これらを通信回線で連結し(EIA-485等が多い)、上位に管理用の電子計算機を置くこともある。