RIFF

画像や音声など、異なるタイプのリソース(データ)を一つのファイルに格納するための共通フォーマットとして、Electronic Arts社が開発したIFFを参考に、Microsoftにより作られた。現在でいうところの、コンテナーフォーマットの先駆けとなる発想である。

一つのファイルに複数のデータを入れることも容易で、またデータを入れ子にすることも可能。

拡張性や汎用性が高く、将来的に新しい形式の情報が登場したとしても容易に拡張でき、また従来のものとの互換性が保たれる形式になっている。

Windowsでは映像+音声のAVIファイルや、音声のみのWAVファイルなどがRIFF形式のファイルとなっている。このため、Video for WindowsのAPIではWAVファイルを映像のない音声のみのAVIファイルのように扱える。

RIFF全体の構造は、「RIFF形式の識別子」と必要な数の「チャンク」となる。

1バイトは8ビットで4バイト(32ビット)形式の構造であり、中に含められるデータは1バイト単位の任意長であるが、フォーマットの仕様から各チャンクの最大サイズは2³²バイトまでである。

数値はリトルエンディアンで格納されている。

実質的に、12バイトのヘッダーがあり、以降はデータであるとも言える、シンプルな構造のファイルフォーマットである。