サブネット

例えばIPv4ネットワークのアドレス(IPv4アドレス)は、「ネットワーク」と「ホスト」のアドレスで構成されている。

このとき、先頭から何ビットをネットワークアドレスとするか、という情報を(サブ)ネットマスクという。

IPv6アドレスでは、アドレス内に16ビットのサブネットIDと称されるエリアを持っている。

大規模なネットワークを小さなグループに分割することが可能になり、アクセス効率の向上やネットワークの保守の負荷軽減に貢献している。

実際にはサブネットナンバの異なった領域(セグメントという)同士はルータにより接続し、互いのネットワークを直接干渉させないようにする。つまり、Ethernetをルータ等の機器で結合した場合は、この一本のEthernetが1サブネットになり、リピータやブリッジにより接続されている場合は全体が1サブネットになる。