ソーシャル・ネットワーキング・サービス

いわゆる出会い系(ソーシャルネットワーク)の場を提供するサービスのこと。但し(日本の)巷で言う出会い系と違い、もっと清潔な感じの出会い系である。

概要

使いみちとしては、同じ趣味の人を探したり、仕事仲間を探したり、交際相手を探したり、といったものである。

日本では、「出会い系」は不健全専門なものが主流をなし、健全なものの誕生する余地がなかったようで、このジャンルはアメリカから始まった。

海外で、Ryze、Friendster、LinkedIn、orkutなどが次々と産まれた。

日本ではmixi(ミクシィ)やGree(グリー)、Echoo!(エコー)などがあり、日本で最も有名なものはmixiである。

この手のサイトではほぼ共通して、友人からの招待によって参加する、会員制のサービスとなっている。

SNSが会員制である必然性は必ずしも無いが、SNSは「交友関係を広げる」ことが主たる目的でもあるので、友達のいない人が参加してもあまり意味がないのではないか、という考えもあると思われる。

SNS上の交友関係は「自分・友人・友人の友人・その他」という分け方がされる事が多いようである。

「話には聞くが面識が無い友人の友人」との交流を深めることも可能となっている。その友人の友人が自分の友人になれば、その人のさらに友人との交流も可能となり、人間関係のネットワークが広がってゆく。

またコミュニティと称される同人活動も用意されていて、同じ趣味同士でも交友が広がってゆくようになっているのも普通である。