サーバ等の上位に相当する場所から、下位であるクライアント側にデータを取り込むこと。
例えば、Webサーバからデータをダウンロードする、のような使い方をする。
これは、ネットワークに於いて、ホストが上、端末が下という構図を描く所からホストへデータを転送することをアップ、ホストからデータを引き出すのをダウンと慣習的に呼ばれていたことに由来する。
なおダウンロードを単に「ダウン」と呼ぶのは、サーバなどのシステムが停止する意(サーバダウン、システムダウン)などに誤解されかねない表現のため、推奨されない。