伝送するデータがブロック化されたもの。パケットとほぼ同義で使われるが、フレームはパケットを更に包み込むもの、というニュアンスがある。
具体的には、パケットはOSI参照モデルの第3層〜第7層の内容を含むデータの封筒である。
それに対するフレームは、OSI参照モデルの7つ層の全ての内容を含む封筒であると言える。
第1層〜第2層の内容が真のフレームであり、これに加えてパケット(第3層〜第7層の内容)が含まれる。