ある作業をするために決められた手順。規定、議定。
例えば、二酸化炭素(CO2)などの温室効果ガス排出削減を定めた議定書「京都議定書」は、英語ではKyoto Protocolである。
特に、通信をするときの約束ごとは通信プロトコルという。
科学などの分野ではプロトコールという。