電磁波の偏波の一つ。時間の経過とともに、電界と磁界が回転するもの。
地上の無線通信では直線偏波(水平偏波または垂直偏波)が使われる。しかし衛星通信の場合、直線偏波だと衛星の姿勢によって偏波方向が変わってしまい、偏波面が定まらず受信が困難である。
このような時に有効なのが円偏波である。円偏波は水平偏波と垂直偏波の位相を1/2π(90°)ずらして合成したもので、水平偏波も垂直偏波も、また斜め方向の偏波であっても全て受けることが可能である。この特徴から偏波の不一致によるフェージングが軽減できる。
円偏波は回転の方向から右旋偏波(CW: clockwise)と左旋偏波(CCW: counter clockwise)がある。