セキュリティの一部で、ある人(物)が、本当にその人(物)であるかどうかを確認すること。
パスワードがよく使われるが、最近は指紋や網膜パターンを使うこともある。また、ネットワークを経由するものとしては電子署名などもよく使われる。
ネットワークでは、数学的根拠などに基づいた方法で、正規のユーザーであるか等を確認する。そのために、様々なプロトコルが使われている。