文字集合(CCS)をビット列で表現するルール。符号化方法のこと。この概念はRFC 2130で規定される。
文字のエンコード方法のことで、例えばJIS X 0208というCCSに対するCESとしてISO-2022-JP、EUC-JP、シフトJISなどが存在する。