Unicodeを7ビット文字で表現できるように変換したもの。RFC 2152(旧RFC 1642)で定義されている。
具体的な変換ロジックはMIMEのbase64と同等である。
RFC 2152は「Unicodeのメールセーフ変換フォーマット」と題されており、base64という点からも分かるように、これは電子メールでUnicode文書を安全に送受信するために考案された。
いわゆる文書ファイルなどとして使うことを想定したものではない。