PHS系移動通信事業者グループの一つ。および、そのグループが提供していたサービスブランド名。1995(平成7)年10月サービス開始、2006(平成18)年12月20日全滅。

社名の由来は明日の電話「明日TEL」から命名されたもので、英名は後からのこじつけである。またTelecommunicationsは必ず複数形で記述することになっていた。

目次 概要 沿革 特徴 アステルの一覧

概要

かつて、郵政省(現在の総務省)が「PHS事業者は3社に限る」と規定した。

このため、NTTパーソナル(現NTTドコモ)とDDIポケットがPHS参加を表明した後の椅子は一つしか残っておらず、PHS開発に参加したその他の企業は単独で3番目の椅子を取るのを断念せざるを得なかった。

こうして、それらの企業が共同出資して生まれたのがアステルである。

沿革

各会社の細かな動きについては略す。

• 1998(平成10)年4月: サービス開始
• 2003(平成15)年11月19日: アステル九州、サービス終了
• 2004(平成16)年3月25日: アステル北海道、サービス終了
• 2004(平成16)年5月26日: アステル北陸、サービス終了
• 2004(平成16)年9月30日: アステル関西、サービス終了
• 2004(平成16)年12月9日: アステル中国、サービス終了
• 2005(平成17)年1月31日: アステル沖縄、DDIポケットの子会社に経営譲渡し解散
• 2005(平成17)年5月26日: アステル四国、サービス終了
• 2005(平成17)年5月27日: アステル中部、サービス終了
• 2005(平成17)年11月30日: アステル東京、サービス終了
• 2006(平成18)年12月20日: アステル東北、サービス終了、もって全滅

特徴

このような経緯から、アステルグループとは言っても当初から地域独自性が強かった。

アステルの特徴として、その出資した地域系新電電による独自網があり、これを使うことで自社PHS同士の通話料は対他社PHSよりも安い通話料金を実現させた点にある。

東京・関西・中国・九州・沖縄はNTT回線経由で(これを依存網と呼ぶ)、将来的には全て独自回線に移行し値下げを行なう予定だったが、アステルは赤字でインフラ投資能力が遂に得られず、結局次々と撤退したため、全国独自網化は遂に実現できなかった。

ちなみにサービス開始当初は、この独自網からNTT依存網へ、または他の独自網へのローミングができないという、他のPHSや携帯電話には見られない問題が見られた。これが解決したのは開始から2年半も経った1998(平成10)年4月になってからだった。

アステルの一覧

地域ブランド名	最終運営会社運営会社	終了日等
アステル北海道	北海道総合通信網	2004(平成16)年3月25日終了
アステル東北	東北インテリジェント通信	2006(平成18)年12月20日終了
アステル東京	鷹山	2005(平成17)年11月30日終了
アステル中部	中部テレコミュニケーション	2005(平成17)年5月27日終了
アステル関西	ケイ・オプティコム	2004(平成16)年9月30日終了
アステル北陸	北陸通信ネットワーク	2004(平成16)年5月26日終了
アステル中国	エネルギア・コミュニケーションズ	2004(平成16)年12月9日終了
アステル四国	四国情報通信ネットワーク	2005(平成17)年5月26日終了
アステル九州	九州通信ネットワーク	2003(平成15)年11月19日終了
アステル沖縄	アステル沖縄	DDIポケットと統合

都合、全国で10社があった。しかし全てのアステルグループは経営が芳しくなかった。

唯一残ったアステル沖縄以外は全て親会社に営業譲渡され、その後は不幸な結末を迎えている。

アステル沖縄も旧DDIポケットと統合しWILLCOMとなってしまった。

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