肝代謝型

内用薬(飲み薬)の場合、腸管で吸収され血中に入り、全身を巡ることが期待されている。

しかし現実は厳しく、腸管で吸収された薬はまず門脈に入り、そして全身を巡る前に肝臓を通過する。従って、肝代謝型の薬は、いくら吸収されても肝臓で変化してしまうので、未変化体のままで全身を巡らせられる量は少なくなってしまうことになる。

タミフル(燐酸オセルタミビル)のように、プロドラッグとして経口投与し、肝臓で代謝されることで活性体となり抗ウイルス効果を示すような薬品もある。

ただしタミフル活性体は再び変化することはなく、腎臓から排泄されるのみである。従ってタミフルは腎排泄型に分類される。