MIMEマルチパート

従来の電子メールはヘッダーと本文とに別れており、その区切りは空行一つである。

MIMEマルチパートは本文を更に複数に分割するための方法を規定したもので、複数に区切るための境界線(boundary)の「入れ方」を標準化している。

こうして境界線で区切られた各部分をパート(part)といい、それが複数存在できるためマルチパート(multipart)と呼ばれるのである。

またMIMEマルチパートは、各パートをさらにマルチパート化することが可能である。その階層の深さについては、RFCでの規定はない。

メールヘッダー内のContent-Typeの媒体型名は「multipart」となり、本文がマルチパートであることを表わす。

また各パートごとにContent-Typeなどのヘッダーを持つことができ、各パートの内容が何であるかが分かるようになっている。

なお、各パートのヘッダーは省略可能であり、この場合はtext/plain;charset=US-ASCIIであると見做されるのは旧来の電子メールの仕様と同様である。

マルチパートは中に含む情報によって様々な種類があり、それはMIMEサブタイプ名によって区別される。

現在定義されているmultipartには、次のようなものがある。

• RFC 2046
  • multipart/mixed
  • multipart/alternative
  • multipart/digest
  • multipart/parallel
• RFC 1847
  • multipart/signed
  • multipart/encrypted
• RFC 2112(旧RFC 1872)
  • multipart/related