こんごう型護衛艦4番艦。DDG-176。中期防衛力整備計画に基づいて、1993(平成5)年度計画で建造されたイージス護衛艦。呉を定係港とし、第4護衛隊群の第64護衛隊に所属している。
「ちょうかい」は海上自衛隊のDDGとして初めて石川島播磨重工東京工場で建造された艦である。
本艦のイージスシステム他の姉妹艦と異なり、ベースライン5(他の姉妹艦はベースライン4)を搭載し、そのためスタンダードSAMもブロックII以外にブロックIIIとIVを運用することが出来る。
コラム(年譜) 建造所 石川島播磨重工(東京) 1994(平成6)年1月26日 起工 1996(平成8)年10月15日 進水 1998(平成10)年3月20日 竣工