在来型のレーダーでは回転するアンテナが通常一本のビームを照射、同時に情報を得られるのは限られた範囲であるため、アンテナそのものを回転させることによって広角度の情報を得ている。しかしこれでは次にアンテナが同じ向きを向くまで情報は更新されず、タイムラグが発生し、ミサイル、航空機、砲弾などの高速移動する物体に対するレーダーの場合問題が大きい。またアンテナが回転するため、ステルスの上からも好ましくない。
そこで開発されたのがフェイズドアレイレーダーである。フェイズドアレイレーダーでは固定式の板状のアンテナ上にある無数のフェイズドアレイ素子が各々異方向にビームを照射する。これによって上記の二つの問題を解決している。