80286以降のプロテクトモードで採用されたアドレッシングモードで、全メモリ空間を "直接" 扱うことができるモードのこと。プロテクトモードの別名でもある。
8086互換プロセッサの16ビット環境(リアルモード)はセグメント方式のアドレッシングを採用しており、アドレッシングに使うレジスタは16ビットであったため、直接目的のアドレスを指すことができなかった。プロテクトモードではレジスタも32ビット化されたことで、全メモリ空間を直接扱えるようになった。