対称型マルチプロセッシングの略で、全てのマイクロプロセッサが対等で対称的に動作するマルチプロセッサ環境のこと。
概要
システムバスや物理メモリを複数の同等のプロセッサが共有するシステムである。
全てのプロセッサは同等の処理を行なうことが可能で、OSはこれらプロセッサに対し均等に処理を振り分ける。
特徴
SMPにおいては、原則として全てのプロセッサが対称である。しかし実際のコンピュータシステムではその設計の都合により、ハードウェア割り込みなどの処理はある特定のプロセッサに依存させることが多いため、厳密な意味で対称にはなっていない。
加えて、SMPには対応したOSが必要である。しかしコンピュータが起動直後にはOSは動いていない。つまり、BIOS ROMに置かれたIPLが動作している段階ではシングルプロセッサの頃と同様、ある特定のプロセッサのみが動作している。