特権を持つユーザのこと。
概要
システム的に最も偉く、何の制限も受けずに全ての機能を利用できる。つまり、ひとたび運用を誤れば、システムを破壊することも可能である。
非常に古い、シングルユーザ用のオペレーティングシステム(OS)、例えばMS-DOSであれば、何もしなくてもユーザはスーパーユーザである。
近代的なOSではユーザにより与える権限の差をつけることで、一般ユーザとスーパーユーザを区別している。
特徴
UNIX系のOSではroot、Microsoft WindowsではAdministratorが相当する。
UNIX
実際のシステム管理者であっても、普段使う時は通常のユーザを別途作って、通常ユーザ権限でOSを使用する。必要に応じてsuコマンドでスーパーユーザになる。
UNIXはマルチユーザの色彩の濃いOSであり、全てのファイルやディレクトリに、持ち主の名前とグループ名が付けられている。このため、普段は一般ユーザでいたほうが何かと便利ということもある。
Windows
Windowsは、元々はシングルユーザ用のOSであるMS-DOSからの流れがあり、ユーザの概念は希薄である。
Windows NT以降であれば、一般ユーザとAdministratorが分離されてはいるが、利用者はその自分のアカウントに対してシステムアドミニストレータ権限を与えて使うことも多くある。
パソコンやOSの設定変更のためにログインしなおすという面倒が無いが、ウイルスやトロイの木馬で簡単にシステムが破壊されてしまうという問題が、当然にして発生する。