TCPやUDPで通信するさい、ヘッダ内のチェックサム計算に用いる疑似的なヘッダのこと。
TCPヘッダやUDPヘッダ内で、宛先等を示す有意な情報は送信元・宛先ポート番号だけである。
しかし、このままチェックサムを算出すると異なるアドレスへの配信(誤配信)への対策が取れないと考えられた。精度を持たせるためにこの偽りのヘッダを疑似的に作り、チェックサム計算に混ぜることとした。
この擬似ヘッダには送信元・宛先アドレスを含むため、下位のプロトコルに応じて形式が変化する。
下位のプロトコルがIPv4の場合、次のとおりとなる。
TCPならRFC 793のセクション3.1で、UDPならRFC 768で説明されるが、両者は実質的に同一である。
擬似ヘッダの構造
先頭より順番に、次の情報が格納される。
下位のプロトコルがIPv6の場合、次のとおりとなる。
この構造は、RFC 1883(インターネットプロトコルバージョン6の仕様)のセクション8.1 上位層チェックサムの項で説明され、TCP/UDP共通である旨規定されている。