生物の進化の過程に於いて、ある特定の生物の特性や形質が、自然環境の影響を受け世代を重ねるにつれて、集団内での割合を増やすこと。反義語は「淘汰」。

概要

遺伝子の変異による生物に生じる変異(突然変異)は、目的なく生じ、結果として後世の生物に、特性を与えたり、逆に失わせたりなどの影響を与える。

生物には厳しい自然環境が襲いかかる。この時、自然環境に適した特性はそれによって繁殖に有利となり、結果としてその特性は後世に多く残される。

これが選択であり、このように進化に方向性を与えているとする説を自然選択説といい、このような作用を産む要因を選択圧という。

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関連する用語
選択圧

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