プレ・ストレス・コンクリート。前もって(pre)力を加える(stress)という意味で、つまり引張力が掛かる所へ、前もって圧縮力を加えたコンクリートである。
特徴
コンクリートは一般に押される力には強いが、引っ張られる力には弱い。これはコンクリートの弱点の一つとされている。
これを解決する一つの方法としてPCがある。PCは、コンクリート構造中に鉄筋を入れ、引っ張った状態でこれを固定したものである。こうすると中の鉄筋は縮もうとし、一体となっているコンクリート自体も縮もうとする。これがプレストレスであり、このようなコンクリートをプレストレスコンクリートという。
プレストレスされたコンクリートは、ひび割れがしにくい。