毎年春・夏・冬の学校の長期休暇の期間中に発売されるJR全線普通列車とJR宮島航路に乗り放題の切符。企画乗車券の一。1982(昭和57)年3月に "青春18のびのびきっぷ" という名称で発売されたのが最初。
青春18きっぷ
旧国鉄、青春18きっぷ。
5回分の切符が1枚にまとめられており、1回分で1人が1日使える。値段は1枚11,500円。年齢制限などは無いが、特別に子供用などは用意されていないので小児料金は無い。
なお、新幹線、特急、急行、グリーン車(普通列車のグリーン自由席は除く)、寝台車などは、特急券などを買い足しても使うことは出来ない。普通列車や快速列車の指定席や、ホームライナーには指定席券やライナー券を買い足せば乗ることができる。2004(平成16)年冬季より、普通列車のグリーン自由席には、グリーン券を買い足せば乗ることができる。
また特例で、蟹田〜木古内、新夕張〜新得、宮崎〜宮崎空港の区間のみを青春18きっぷで利用する場合は、その区間を走る特急に特急券無しで乗車することができる。ただし、この区間と他の区間とにまたがって特急に乗車する場合は、特急乗車全区間の乗車券と特急券が別に必要となる。
地方から有明へ向かう人や、できるだけお金をかけずに帰省や旅行をしたい人にとっては欠かせない切符である。そんな人たちのもっぱらの課題は"快速が無く横に長い静岡県内をいかに快適に通過するか" ということであるらしい。
以前は1回分が1枚になっていたのでグループ間で分けあって使えたが、今は5回分が1枚になっているのでそのような使い方はできず、1枚1回分に戻してくれという声が強い。
なお、秋にはまったく同じ効力の "鉄道の日記念切符" が例年発売されているので、秋だけ不公平ということはない。
