血管壁に脂肪質などが沈着して血管を狭窄し、血流の悪化を生じる動脈の病気。
俗に動脈硬化と呼ばれる病気のほぼ全ては粥状硬化症であり、ゆえに一般に動脈硬化といえばこの疾患のことを指す。
喫煙、糖尿病、肥満、高コレステロール血症などにより発症の危険が高まる。