Webページを閲覧するためのソフトウェアの一般名詞。
Webサーバに格納されているHTMLやスタイルシート、画像ファイルなどを受信し、クライアント(見ている人)側の画面に表示するもの。
表示されたうちのリンク部分を選択すると、そのリンク先を改めて受信して表示する機能をもち、このハイパーテクストシステムを実現するためのソフトウェアの一つがWebブラウザである。
但し現在のものは、単なるブラウジングのためのツールではなく、Webアプリの実行環境となっている。
Webブラウザは一般に、次のようなプロトコルを実装している。
近年のものは、少なくともHTTPを持ち、FTPを持つものも多く、それ以外は実装による。
Webブラウザは一般に、次のようなファイルに対応している。MIMEタイプ名を併記する。
どの形式に対応するかは実装依存だが、特殊な形式専用のものを除き、HTMLに対応しないWebブラウザは存在しない。
日本の新聞や、一般向けの雑誌、ニュース等はブラウザという馴染み薄い横文字を避けるため「閲覧ソフト」と呼んでいる。
しかし結局、一般人にとって意味不明なことには何ら変わりはない。
各OSごとに、主だったWebブラウザは次の通り。原則としてアルファベット順、50音順に並べる。