第三者中継。自分のサイトでも送信先のサイトでもないメールサーバを経由してメールを送信すること。また、経由すること。
サードパーティリレーが可能なSMTPサーバであるかどうかは、調査サイトなどが幾つか存在する。
SMTPサーバ管理者は、そのSMTPサーバがサードパーティリレーを許可しないよう勤めねばならない。
なお、調査サイトでむやみに他人のSMTPサーバをチェックすることは、クラッキングのチェック、あるいはサーバに対する攻撃ともみなされかねないので、やめるべきである。
かつては、多くのスパムでこれが行なわれていた。
最近は、POP before SMTPに加え、メッセージサブミッション(OP25B)などが一般化し、サードパーティリレーは激減している。
代わって普及したのは、ボットネットであった。