スタンフォード大学の大学院生が1998(平成10)年に設立したベンチャー企業。及び、その主サービスである、現時点では世界最強といわれる検索エンジンの名。日本語版は2000(平成12)年に登場した。名前の由来はgoogol(10100)をもじったもの。
Googleは多言語検索エンジンであり、英語と日本語以外にも様々な言語で検索ができる。
検索結果のランキングは従来の検索エンジンとは違い、そのページがどれくらいのページからリンクされているかで決められる。これは良い論文はたくさんの論文で引用されているということを、検索エンジンにも応用したもの。そのため検索結果の上位に食い込むために、多くの人が検索しそうな言葉をたくさん並べるという手法はGoogleには通用しない。
Googleのユニークな機能として、キャッシュ機能と "I'm Feelin Lucky" がある。キャッシュ機能はGoogleのロボットがページをインデックスした時点のページを表示させる機能で、該当ページが閉鎖されたりWebサーバが応答しなくてもページを見ることができる。"I'm Feelin Lucky" は検索結果のランキング1位のWebサイトにいきなりジャンプする機能。大抵、望み通りのサイトにジャンプできる。
システム構成はIntel製CPUにメモリを256M〜1Gバイト積んで、22G〜40GバイトクラスのIDE-HDDを付けたLinuxコンピュータが3500台以上繋がっている。
Googleのドメイン名はwww.google.comだが、タイプミス対策のためか、www.gogle.comやwww.gooogle.comでも実はアクセス可能である。
