ローマ・カトリック教会における最高位の聖職。
仏教では同等の地位が如来であり、その別名が法王である。現在では教皇と法王は(宗教は違うが)同義であるとされる。
世界の地位では、教皇は法皇や皇帝に次ぐ地位とされる。世界で最高の地位は皇帝とされるが、教皇と皇帝を兼任すると法皇となり、皇帝の中で最も偉い地位となる。
