1mWが基準の電力の単位。1mW=0dBm、100mW=20dBmとなる。あくまでも電力の単位であるため、そのときの回路電圧が何Vになるかは、その回路のインピーダンスによって異なる。
例えば、業務用音響機器や電話回線で使われる600Ω回路では0dBm(=1mW)の時0.7745Vになる。無線機器で使われる50Ω回路では0dBmの時0.2236Vになる。