Sun Microsystemsにより作られた、System V系UNIXをベースとした環境の総称。オペレーティングシステム(OS)であるSunOS 5.xに加え、OpenWindows 3.x、CDE(Motifベースの共通デスクトップ環境)、ONC(Open Network Computing)によるネットワーク環境などがセットになっている。
添付されるGUIはOpenWindowsと呼ばれ、X Window Systemをベースとしたソフトウェアである。Solaris 2.0〜2.2まではX11/NeWS(X11R4)をベースに、Solaris 2.3〜2.5.1まではX11R5を、またSolaris 2.6でX11R6相当となっている。
SPARC版と80x86版があり、両者にはソース互換があるために、パソコンでもSPARC Stationと同等の環境が実現できると言われているが、SolarisにはCコンパイラが添付されていないためgcc等の別のソフトウェアが必要になる。
コラム(Solaris と SunOS のバージョンの関係) ┏━━━━━━━┳━━━━━━┯━━━━━━━━━━━━━━━━┓ ┃Solaris 2.0 ┃ │ ┃ ┃Solaris 2.1 ┃SunOS 5.1 │OpenWindows 3.1 ┃ ┃Solaris 2.2 ┃SunOS 5.2 │OpenWindows 3.2 ┃ ┃Solaris 2.3 ┃SunOS 5.3 │OpenWindows 3.3 ┃ ┃Solaris 2.4 ┃SunOS 5.4 │OpenWindows 3.4 ┃ ┃Solaris 2.5 ┃SunOS 5.5 │OpenWindows 3.5 , CDE 1.0.1 ┃ ┃Solaris 2.5.1 ┃SunOS 5.5.1 │OpenWindows 3.5.1 ┃ ┃Solaris 2.6 ┃SunOS 5.6 │OpenWindows 3.6 , CDE 1.2 ┃ ┠───────╂──────┼────────────────┨ ┃Solaris 7 ┃ │ ┃ ┃Solaris 8 ┃ │ ┃ ┃Solaris 9 ┃ │ ┃ ┗━━━━━━━┻━━━━━━┷━━━━━━━━━━━━━━━━┛