九州から台湾に掛けて存在する島々の総称。
このうち、かつての琉球王国の勢力範囲だったのが奄美諸島より南である。
大きく鹿児島県の薩南諸島と、沖縄県の琉球諸島に分けられる。
北から順に、次のように分けられる。
