大手私鉄の一。パスネットに加盟している。本社は横浜市西区、社長は星野正宏(ほしの まさひろ)氏。通称 "相鉄" (そうてつ)。
総営業キロ35.9km。横浜〜海老名の本線と、二俣川〜湘南台のいずみ野線を営業している。
元々は相模川の砂利の採掘や運搬を目的として設立された神中軌道という会社が、1915(大正4)年に久保町(現在の東海道本線保土ヶ谷)〜厚木の予定で、厚木側から建設を開始した路線である。しかし762mm軌間であり輸送に向かないことから、1919(大正8)年に1067mmに改軌し、この時社名が神中鉄道となった。1926(昭和元)年には厚木〜二俣川が開通し、同年の12月には北程ヶ谷(現在の星川)まで開通した。北程ヶ谷‐横浜間はバスが運行していたが、この区間も1933(昭和8)年に開通している。
一時期神中鉄道は現在のJR相模線の前身である(旧)相模鉄道に吸収合併させられたが、その翌年に旧相模鉄道部分が国有化され、神中鉄道部分は神中線として独立した。しかし神中線は戦時合併で東急の傘下に入り、戦後になってから、現在の相模鉄道となった。
1990(平成2)年に大手私鉄の仲間入りをした会社であり、総営業キロも大手私鉄中最短だが、1日あたり輸送人員は約67万人、本線の1kmあたり年間のべ乗車人員は11,068.2万人、横浜駅の1日あたり平均乗車人員は25万人と、これらの数字は大手私鉄の中でも上位を誇っている。また、車両の駆動方法は伝統的に直角カルダン方式であり、また関東の私鉄としては初めてクロスシートを一部に導入したり、JR東日本のE231系ベースの新車(10000系)を導入するなど、独特の社風が伺える。
