スーパーカミオカンデ

緯度経度は36°25′N、137°18′Eである。

周辺地図

高さ41.4m×直径39.3mで円筒形の水槽に純水約5万トンを満たしている。

内側には高精度な光センサーである光電子増倍管(以下、PMT)が取り付けられている。

水槽は内水槽と外水槽に分かれ、それぞれ32,000トンと18,000トンの純水を蓄え、外水槽には直径8インチ(20.32cm)PMTが1,867本、内水槽には直径20インチ(50.80cm)PMTが11,146本、取り付けられている。

この水槽の水分子と、ここに飛び込んできたニュートリノとが衝突して発生するチェレンコフ光をPMTで観測するのがスーパーカミオカンデである。

旧カミオカンデと比べ、体積10倍、PMTの取付密度が2倍と大幅な機能向上が図られている。

この検出器が地下にあるのは、宇宙線のμ粒子を防ぐためである。地下1000mでは、μ粒子強度は(恐らく地上と対して)約1/100000に減るとされている。地下でのμ粒子頻度は1.88Hzである。

この実験によってニュートリノの検出を実現させ、更に0.1eV程度の極めて小さな質量があることが発見され、科学史に大きな貢献をもたらした。