物質の最も基本となる要素「原子」の中心部分。
原子核を構成するものを「核子」といい、これは陽子と中性子である。
原子核にある陽子のため、原子核はプラスの電荷を持っている。電磁相互作用により、原子核の周辺にはマイナスの電荷を持つ電子が結びついている。