繊維のうち化学繊維の一つで、人為的に作られたもの。
合成樹脂(プラスチック)と同様の有機高分子重合体であるが、繊維はそれを細長く延伸したものをいう。
摩擦などに強いものが多く丈夫で、また濡れても形崩れしないなどの特徴がある。
繊維によって性質が変わってくるが、一般には吸湿性はやや悪く、静電気が発生しやすい。
その一方で、天然繊維では不可能な様々な特徴を有した機能性繊維も作られている。
主な合成繊維は次のとおり。