脳などにおいて、神経細胞が密集している部分。脳を肉眼で見た時、この部位が灰色に見えることから。
大脳や小脳は灰白質によって覆われており、これらは大脳皮質、小脳皮質と呼ばれる。
一方で脊髄では内部が灰白質で外側が白質と逆になっている。