カラー画像の色を表現する方式(色空間方式)の一つ。YCrCb又はYCbCrとも呼ばれ、CCIR 601-1という規格で定義されている。
一般的には光の三原色である赤/緑/青の強さで表わすRGB方式が使われるが、YUV方式はRGBで表現された値を元に換算式で計算される数値で色を表わす。
Yは輝度信号と呼ばれ、人間の目が "明るさ" として感じる強さとほぼ比例した数値になる。このY信号のみを再生すれば、自然なモノクロ画像(グレイスケール画像)が得られる。UとVは色信号で、Uは青系統、Vは赤系統の色の色相と彩度を表わす。
この方式の特徴は、「人間の目は明るさの変化には敏感だが、色の変化には鈍感である」という性質に基づいて色信号の情報量を減らすことができるという点である。例えばJFIF(JPEG)ファイルでは、RGBからYUVに変換した後、Yはそのまま記録されるがU/Vは多くの場合縦横に1ピクセルずつ間引かれて記録される。しかしデコードされた画像を見ても色信号が間引かれたことに起因する画像の劣化はほとんど目立たない。
なお、ビデオ信号処理でも変換の式が若干異なるがYUVと同様の仕組みの色表現が使われる。
RGB→YUVの換算式は、Y
- (Y) = 0.29900×R + 0.58700×G + 0.11400×B
- U(Cb) = −0.16874×R − 0.33126×G + 0.50000×B
- V(Cr) = 0.50000×R − 0.41869×G − 0.08131×B
三原色