1973(昭和48)年ノーベル物理学賞受賞者。ノーベル賞受賞論文のタイトルは "New Phenomenon in Narrow Germanium p-n Junctions", Phys. Rev. 109, 603(1958)である。
1925(大正14)年3月12日生。東京大学理学部物理学科卒。理学博士。
筑波大学の学長を一時勤めた。2000(平成12)年には芝浦工業大学学長に就任。
玲於奈はレオナルド・ダ・ビンチから付けられたそうである。何となく女性のような名前(れおな)ではあるが、れっきとした男性である。
会場に日本人しかいない某集会で、英語で話していたことは語り草となっている。